Серый хищник
Волк — опасный и очень сильный хищник. У него прекрасное зрение, он видит даже в темноте. Слух тоже острый.
К зиме хоть и не меняет свою шубу, но утепляет её, волчья шерсть становится гуще и теплее. Хищники хорошо переносят и сильные морозы, и жару. Зимой ведут бродячий образ жизни, выходя на поиски добычи в сумерки и по ночам. Живут зимой стаями. Обычно в стае бывает 10-12 волков: волк, волчица и их детёныши, которые родились в этом году.
В зимний период серый разбойник почти всегда голоден. Трудно бегать по глубокому снегу и добывать пищу. Он вязнет в снегу и не может бежать быстро — может охотиться лишь когда появляется крепкий наст.
В поисках пищи волчище пробегает очень большие расстояния. Недаром говорят: «Волка ноги кормят». Охотятся эти хищники на лосей и других копытных, куропаток, тетеревов, зайцев, а когда нет живой добычи, не брезгуют и падалью. Учуяв добычу, начинают неторопливо и бесшумно её выслеживать. В истории существования заповедника были годы, когда волки наносили диким оленям значительный урон.
Грозный противник волка — лось. Особенно когда стоит на месте и обороняется мощными ударами передних копыт. Хищники прекрасно это знают и ждут, когда лось попытается убежать и тогда дружно атакуют: ведь на бегу защищаться трудно.
В феврале у волков начинается гон. В это время около одной самки собираются несколько самцов. Между ними бывают жестокие схватки, волчица же остаётся с победителем.
Волк наблюдается с первых лет организации Лапландского заповедника, и изменение его численности практически повторяет динамику численности основного кормового объекта в Лапландии — северного оленя с корректировкой на другие экологические условия, основные из которых – наличие лося и преследование человеком. Волк очень осторожен и встретить его в природе довольно сложно, хотя часто живёт и охотится рядом с человеком. Даже среди работников заповедника, десятилетиями ведущих наблюдения, много таких, кто ни разу не видел волка. Настолько этот зверь скрытен. В декабре следы семьи волков были отмечены участковым госинспектором А.А. Зинчуком у северной границы заповедника — река Конья и Печа.
