По Кольскому Заполярью гуляют потомки Ирваса
В июне самки диких северных оленей сбрасывают рога и воспитывают подрастающих детенышей. Самцы же продолжают носить ветвистое украшение до зимы.
В древности на Руси почитали диких северных оленей и называли их небесными созданиями, хозяевами солнечных лучей. Созвездия Большой и Малой медведицы именовали Оленица и Олененок.
Старая саамская легенда гласит, что где-то далеко в тундре живет царь всех оленей. Он похож на других собратьев. Узнать его можно по огромным ветвистым рогам. В холодное время вожак обладает необыкновенной силой. Ирвас может скакать по небу. Когда он проносится над тундрой, то гордо вскидывает голову. Рога его задевают небо и оставляют на нем разноцветные всполохи. Люди называют это чудо северным сиянием.
Живут северные олени в тундрах и лесотундрах. Летом, как правило, этих животных можно встретить от берегов озер до горных вершин. Пасутся огромными стадами в ягельных борах по речным долинам.
Кольский полуостров — это поистине прекрасная лесистая тундра. Она пересечена горными хребтами, богата девственными лесами и водоемами, пищевыми ресурсами. Все это роскошное разнообразие создает благоприятные условия для обитания северного оленя. Он красив и грациозен, наделен той удивительной мощью, которая присуща только свободному, вольному зверю.
Дикий северный олень — парнокопытное млекопитающее семейства оленевых. Крупное, угловатое животное, с короткими ногами и массивным туловищем. Выглядит грациозно во время стремительного бега. Особую величавость ему придают большие, ветвистые рога. Их носят как самцы, так и самки.
Необычна и шерсть. К концу линьки цвет меняется с белого до кофейного оттенка. Волос внутри полый и содержит воздух. Это дает возможность ирбису хорошо сохранять тепло во время плавания. Длинные пряди внизу шеи напоминают густую гриву. Широкие, плотные копыта позволяют гордо преодолевать преграды.
Основным кормом северного оленя является ягель, но питаться одними лишайниками он не может. Летом употребляет в пищу преимущественно листья кустарников, разнотравье, злаки. Ранней весной кормится на болотах бутонами и цветами пушицы. Осенью охотно ест грибы.
Заботе о своих малышах самки уделяют большое внимание. Пыжики (так называют оленят) растут очень быстро. В возрасте двух — трех недель они уже едят зеленый корм и лишайники. В первое лето у детенышей начинают пробиваться рожки в виде простых или раздвоенных спиц. Они покрыты бархатистой кожицей. К следующему году рога сменятся. У них появятся развилки и надглазничные отростки.
Анжела ЛАРИНА, специалист по экологическому просвещению Лапландского заповедника
